György Lukács by Zsuzsanna Varga-Szegedi

Lukács in Vienna, 2019

Zsuzsanna Varga-Szegedi virtually brings back the monument of the Hungarian philosopher György Lukács, which was recently removed from public space in Budapest. The project was originally presented within the scope of the exhibition In the Words, In the Bones curated by Magdalena Moskalewicz. After its first appearance in Boston, it traveled to Tel Aviv, Rome, Paris, and then to the small island of Krapanj in Dalmatia. Now the large-scale digital projection of Lukacs will be on view in Vienna, in the city that a hundred years ago gave safety to Lukacs in exile.
The spirit of Lukács haunts the gallery storefront windows at 12-14 Contemporary. It’s a gesture of putting the statue back in the public space, as well as giving a platform for timely conversations about the legacy of Lukacs and the systematic absences of the nationalistic present.
The exhibit inspired by the concept of Transcendental Homelessness, a philosophical term that Lukacs introduces in his 1920 work, Theory of the Novel, addressing ”the urge to be at home everywhere”. Acknowledging the power of creativity in exile, the use of new technologies is not merely artistic expression, but also a vital tool to further explore their possible roles in protecting legacies that fall outside of nationalist agendas.

Pictures of the exhibition

Photcredits Mute Insurgent 2019

Zsuzsanna Varga-Szegedi bringt das Denkmal des ungarischen Philosophen György Lukács, das kürzlich aus dem öffentlichen Raum in Budapest entfernt wurde. zurück. Das Projekt wurde ursprünglich im Rahmen der von Magdalena Moskalewicz kuratierten Ausstellung “In the Words, In the Bones” in Boston präsentiert. Nach seinem ersten Auftritt reiste er nach Tel Aviv, Rom, Paris und dann auf die kleine Insel Krapanj in Dalmatien. Jetzt wird die digitale Großprojektion von Lukacs in Wien zu sehen sein, in der Stadt, die Lukacs vor hundert Jahren im Exil Sicherheit schenkte.
Der Geist von Lukács erscheint im Schaufenster der Galerie. Es ist eine Geste, die die Statue in den öffentlichen Raum zurückversetzt und gleichzeitig eine Plattform für zeitnahe Gespräche über das Erbe von Lukacs und die systematische Abwesenheit der nationalistischen Gegenwart bietet.
Die Ausstellung ist inspiriert vom Konzept der transzendentalen Obdachlosigkeit, einem philosophischen Begriff, den Lukacs 1920 in seinem Werk “Theory of the Nobel” vorstellte und der sich mit dem “Drang befasst, überall zu Hause zu sein”. Angesichts der Kreativität im Exil ist der Einsatz neuer Technologien nicht nur ein künstlerischer Ausdruck, sondern auch ein wichtiges Instrument, um eine möglichen Rollen beim Schutz von Vermächtnissen, die außerhalb der nationalistischen Agenden liegen, weiter zu erkunden.

From curator Magdalena Moskalewicz: The statue of the Marxist philosopher and influential literary theorist was removed in 2017 from the Szent Istvan park, on the grounds of the former Jewish neighborhood, where it had been installed in 1985. It was one of the many attempts of the current Hungarian government to erase the country’s Communist past, entangled with the nationalist sentiments grounded in anti-Semitism.

Zsuzsanna Varga-Szegedi (1976) is a Boston-based interdisciplinary artist born in Hungary. Szegedi’s art is influenced by her experience of living through the transition from socialism to post-communist capitalism. Her works address the critical space of the liminal; positions of change that respond to global concerns of belonging. Embracing sites of transition, Szegedi combines traditional and emerging technologies, integrating video, painting, and photography. Szegedi’s research interests include the power of absence and the possibility of reparative histories; she explores these topics through the intersection of absentology, decolonial, and posthuman theories and digital humanities.

Zsuzsanna Szegedi holds an MFA from The School of the Art Institute of Chicago.